金融危机袭来，玩具业感受到寒意。但在寒潮中，一股暖流却吹向汕头市，美国最大玩具零售商“反斗城”悄然将部分订单转向汕头市澄海区，与当地30多家玩具企业签下订单。另一个数字更让汕头人信心倍增：前3季度GDP增长10.8%，10年来第一次超过全国、全省GDP平均增速。汕头市委书记黄志光说：“学习实践科学发展观，解放思想，带动汕头迎来了新一轮大发展。” 

　　近年来，汕头市以港口建设为重点、以交通建设为支撑、以园区建设为抓手、以市政建设为保障，强化中心城市功能，提升城市集聚辐射能力，推动经济社会科学发展。汕头经济从恢复性“慢跑”转上了“快车道”。2007年，全市GDP达850亿元，同比增长13%。

　　站在新的起点上，人多地少、城市发展空间狭小成为汕头可持续发展最大的瓶颈。怎么办？启动建设东部城市经济带、工业经济带、生态经济带“三大经济带”，成为汕头破解发展瓶颈的突破口。

　　站在新津河口一片荒芜的滩涂上，工作人员告诉记者，几年后，在脚下的这片荒滩上将崛起一个新的城市中心。这里就是汕头市即将开始建设的东部城市经济带的起点，这片经济带将通过滩涂利用和填海为城市发展增加20多平方公里的土地，堤路结合，建设百年一遇的防洪大堤、高标准的市政大道，实现城市发展与河口整治、防灾减灾的“多赢”，极大地拓展城市和产业发展空间。

　　在经济快速发展的同时，汕头依然保持优美的环境，空气质量符合国家环境空气质量二级标准，近海水质达标率100%。发展成果实实在在惠及每一个老百姓。近年来，一个个落到实处的民心工程、一项项大手笔的财政支出，赢得了老百姓的口碑。今年上半年，汕头公共服务、公共安全、教育、医疗卫生等四类项目增支5.25亿元，占增支总额的80.8%。